Las criaturas más extrañas del mundo

El mundo natural contiene alrededor de 8,7 millones de especies (6,5 millones de especies en la tierra y 2,2 millones en los océanos) según el Censo de Vida Marina, aunque muchos científicos dicen que la cifra real podría ser millones más.

A pesar de este asombroso número, algunos de ellos terminaron siendo un poco más extraños que el resto del reino animal y submarino.

Aquí están 10 de los animales más extraños que habitan nuestro planeta.

Lagarto de cuello volante

De apariencia amenazadora con su volante gigante, el lagarto de cuello volante, endémico del norte de Australia y el sur de Nueva Guinea, estos dóciles y discretos bichos en realidad sólo están interesados en los insectos. Pero muchos animales están interesados en el lagarto, por lo que ha adaptado su cuerpo para protegerse de posibles depredadores y tiene la capacidad de correr extremadamente rápido y es capaz de correr sólo con sus patas traseras cuando gana velocidad.

pez globo

El pez globo es un pez de aguas profundas que habita en aguas justo encima del lecho marino, a profundidades de 600 a 1200 metros (2000 a 3900 pies), frente a las costas de Australia continental, Nueva Zelanda y Tasmania. El pez globo es un pez de aspecto bastante extraño fuera del agua, pero esto se debe a sus extrañas adaptaciones a sus aguas preferidas. Mientras que muchos peces utilizan vejigas de gas para crear flotabilidad, el pez gota lo hace al estar formado por una masa gelatinosa con una densidad ligeramente menor que la del agua. El pez globo también carece de músculos, por lo que pasa gran parte de su existencia flotando junto con la corriente y comiendo todo lo que flota justo frente a él.

tiburón duende

El tiburón duende es una especie rara de tiburón de aguas profundas y el único representante existente de la familia Mitsukurinidae, un linaje de unos 125 millones de años. (Foto de archivo)

El tiburón duende es una especie rara de tiburón de aguas profundas y el único representante existente de la familia Mitsukurinidae, un linaje de unos 125 millones de años. Este animal de piel rosada tiene un hocico largo y puntiagudo y dientes torcidos en forma de uñas y puede moverse increíblemente rápido. Por lo general, mide entre 3 y 4 m (10 y 13 pies) de largo cuando está maduro, aunque puede crecer considerablemente más, como uno capturado en 2000 que se cree que medía 6 m (20 pies).

Perro Komondor

Una mujer corre con su perro Komondor mientras lo juzgan en un ring de exhibición el segundo día de la exposición canina Crufts en el Centro Nacional de Exposiciones de Birmingham, en el centro de Inglaterra, el 8 de marzo de 2019. (Foto de archivo: AFP)

El Komondor, también conocido como perro pastor húngaro, es una raza húngara grande de perro guardián del ganado, de color blanco, con un largo y notablemente cordonado blanco que parece rastas o una fregona. El pelaje es suave y plumoso. Pero el pelaje es rizado y tiende a retorcerse a medida que el cachorro madura. Una capa completamente madura se forma naturalmente a partir de la capa base suave y la capa exterior más gruesa que se unen para formar flecos.

Equidna

El personal de vida silvestre exhibe un equidna en la plaza pública Martin Place en el distrito central de Sydney mientras la asociación de zoológicos y acuarios de Australia celebra el Día Nacional de las Especies Amenazadas el 7 de septiembre de 2012. (Foto de archivo: AFP)

El primero de varios animales australianos en esta lista, el equidna, a veces conocido como oso hormiguero espinoso, es uno de los dos miembros del orden monotrema de mamíferos, lo que significa que no da a luz crías vivas, sino que pone huevos. Están cubiertos de espinas y tienen hocicos largos revestidos con electrorreceptores, una característica que solo se encuentra en la tierra en equidnas y ornitorrincos.

Ey ey

Supervisora de pequeños mamíferos en los jardines del zoológico de Bristol, Caroline Brown con el joven aye aye llamado Raz (Daubentonia madagascariensis) en el zoológico de Bristol en Bristol, Inglaterra, el miércoles 9 de enero de 2007. El aye aye es sólo el segundo de su especie en nacer en Gran Bretaña. En el zoológico ha nacido la rara especie de lémur, cazada hasta casi la extinción y vista como un mal augurio en su Madagascar natal. (Foto de archivo: Foto AP)

Con ojos saltones, orejas gigantes y mechones de pelo, el Aye-aye es un lémur de dedos largos, un primate estrepsirrino originario de Madagascar con dientes parecidos a los de un roedor que crecen perpetuamente y un dedo medio especial y delgado. Es el primate nocturno más grande del mundo. Se caracteriza por su método inusual para encontrar comida: golpea los árboles para encontrar larvas, luego roe agujeros en la madera usando sus incisivos inclinados hacia adelante para crear un pequeño agujero en el que inserta su estrecho dedo medio para sacar las larvas.

Ajolote

También conocido como el pez caminante mexicano, el Ajolote es uno de los anfibios más singulares del mundo. Aparte de su genial apariencia exterior, el anfibio es neoténico, lo que significa que los adultos permanecen acuáticos y con branquias en lugar de pasar por una metamorfosis al alcanzar la madurez. También tienen la capacidad de regenerar casi cualquiera de sus partes del cuerpo. Si bien los ajolotes están casi extintos en su México natal, han prosperado en cautiverio y han llegado a ser apreciados por el mundo científico y por los civiles como mascotas.

Ornitorrinco

Una fotografía sin fecha recibida del zoológico de Taronga el 4 de marzo de 2021 muestra un ornitorrinco en brazos de un miembro del personal del zoológico. (Foto de archivo: AFP)

El ornitorrinco, un mamífero que pone huevos, es semiacuático, nocturno y venenoso, a veces denominado ornitorrinco con pico de pato, es endémico del este de Australia, incluida Tasmania. Los mamelucos han evolucionado la electrorrecepción para ayudar a localizar presas, al igual que los murciélagos y los tiburones, pero tienen casi 40.000 electrorreceptores, lo que proporciona una precisión increíble. Esta pequeña criatura (solo crece hasta unos 50 centímetros de largo) es una de las únicas criaturas en el mundo que es el único representante de su familia y género para la clasificación científica.

pulpo tonto

Un pulpo Dumbo nada hacia el sumergible Piscis V en la cima del monte submarino Cook durante una inmersión en el volcán submarino previamente inexplorado frente a la costa de la Isla Grande de Hawái el 6 de septiembre de 2016. Los montes submarinos son puntos críticos para la vida marina porque transportan nutrientes. agua rica desde el fondo del mar. (Foto AP/Caleb Jones)

Dado su parecido con el personaje principal de la película Dumbo de Disney de 1941, que tiene una aleta prominente en forma de oreja que se extiende desde el manto sobre cada ojo, está claro cómo esta especie obtuvo su nombre. Vive al menos a 4.000 m (13.100 pies) debajo de la superficie. El pulpo Dumbo más grande jamás registrado medía 1,8 m (5 pies y 10 pulgadas) de largo y pesaba 5,9 kilogramos (13 libras). La vida a estas profundidades extremas requiere la capacidad de vivir en agua muy fría y en completa ausencia de luz solar. Los pulpos Dumbo se mueven batiendo lentamente sus aletas en forma de orejas y usan sus brazos para dirigirse.

Ranura

Un perezoso de dos dedos disfruta de un trozo de calabaza mientras se lo presentan a los visitantes en SeaWorld en San Diego, California, EE. UU., el 31 de mayo de 2017. (Reuters)

Los perezosos son mamíferos que viven en América Central y del Sur y se consideran omnívoros, ya que pueden comer pequeños lagartos e insectos, pero su alimentación generalmente incluye brotes y hojas. Los perezosos han hecho adaptaciones inusuales a un estilo de vida arbóreo. Los perezosos poseen estómagos muy grandes y de acción lenta que tienen muchas secciones en las que las bacterias simbióticas chocan contra las duras hojas.

Turritopsis nutricula

La Turritopsis nutricula, una medusa hidroide de la familia Oceanidae, es originaria del Mar Caribe, pero ahora se encuentra en todo el mundo, en todos los mares cálidos y tropicales. Desde que los científicos lo detectaron en Colombia, también se lo ha visto cerca de Japón y en el mar Mediterráneo. Es alto y de piel transparente y gelatinosa. Los organismos jóvenes tienen ocho tentáculos y los adultos pueden tener entre 80 y 90 tentáculos. Tiene un gran estómago rojo por dentro y puede brillar en la oscuridad.