Por Neil Durrant / La conversación
En un mundo de terapias alternativas y prácticas espirituales de la nueva era, el Tantra ocupa un lugar especial. Este concepto se asocia en gran medida con técnicas para mejorar la vida sexual, pero el Tantra es mucho más que sexo.
Las prácticas sexuales tántricas modernas, o el llamado neotantra (que comenzó a principios del siglo XX), se encuentran junto a la antigua tradición filosófica del Tantra clásico, cuyas tradiciones escritas se remontan al siglo VIII y las tradiciones orales incluso más atrás. Los practicantes de ambos lados, o Tantrikas, han tendido a verse unos a otros con sospecha.
Pero tienen mucho que aprender unos de otros si intentaran entenderse más profundamente.
El enfrentamiento
Los neotántrikas son acusados de descuidar las profundas verdades espirituales del movimiento tántrico original. Se supone que han reemplazado la comida de tres platos de la filosofía tántrica con una obsesión sexual por el chicle que refleja la cultura occidental.
El caso paradigmático de esto es el movimiento Rajneeshee. Descrito por el popular documental de Netflix de 2018 Wild Wild Country, este movimiento era conocido por combinar la filosofía oriental con la contracultura estadounidense.
Si bien sus devotos seguían una práctica espiritual supuestamente tántrica, finalmente se convirtió, algo irónicamente, en una cultura de consumo que devoró a su gurú Bhagwan Shree Rajneesh (también conocido como Osho).
Bhagwan Shree Rajneesh y sus discípulos en darshan en Poona en 1977. ( Dominio público )
Los estudiosos del Tantra clásico se basan en ejemplos como este para cuestionar la autenticidad del neotantra. Uno de esos estudiosos es Hugh Urban, que ha seguido el complicado desarrollo de las ideas tántricas en los países occidentales y su asociación con el capitalismo y el sexo.
Una figura destacada del Tantra clásico (al menos en el mundo de habla inglesa) es el académico y practicante estadounidense Christopher Wallis. En su libro más reciente, Near Enemies of the Truth (2023), Wallis analiza muchos de los términos más de moda utilizados por las espiritualidades alternativas. Muestra de manera convincente que estos términos pueden ser engañosos si se separan de sus raíces en la filosofía india.
En su libro Tantra Illuminated (2013), Wallis es más directo. Él distancia específicamente la filosofía tántrica clásica de las prácticas sexuales neotántricas, diciendo:
“La percepción pública del Tantra como algo relacionado principalmente con el sexo […] es manifiestamente falsa. Casi ninguna de las fuentes escriturales del Tantra (clásico) enseña un ritual sexual o técnicas sexuales de ningún tipo”.
Esta crítica va en ambos sentidos. Los neotántrikas tienden a evitar la filosofía tántrica clásica por ser embriagadora, abstracta y oscura. Cuando se trata de sexo, los neotántrikas tienden a ver a los clasicistas como francamente aprensivos.
Posiciones del karma sutra en el templo Lakshmana del siglo X, India. ( Yakov /Adobe Stock)
No tan diferente después de todo
Si bien ambas partes tienen puntos válidos que exponer, me parece que hay mucho que ganar si se pone fin a este enfrentamiento.
Los neotántrikas señalan con razón que el Tantra clásico es una filosofía difícil. La mayoría de sus escritos no están traducidos del sánscrito original, y lo que se ha traducido al inglés es difícil de entender a menos que tengas formación en filosofía y teología.
Los Tantrikas clásicos también tienen razón al señalar que en el Tantra clásico sólo se hace referencia oscura y ocasionalmente a los ritos sexuales.
Sin embargo, lo que realmente importa es la filosofía subyacente. Y para mí está claro que el núcleo de la filosofía tántrica clásica en realidad proporciona una base sólida para la práctica neotántrica.
Por ejemplo, el filósofo cachemir Abhinavagupta, que vivió a principios del primer milenio, es ampliamente considerado como el mayor maestro de un largo linaje tántrico clásico. Enseñó una teología filosófica que santifica la experiencia humana. En esta teología, toda experiencia humana, en todo lugar y en todo momento, es también una experiencia de lo divino.
Como explica Wallis en su libro:
‘Muy simple, dado que la realidad es Una, y todo es igualmente una expresión de esa única Luz divina de Conciencia, cada experiencia es por definición una experiencia de Dios.’
Es importante destacar que esto se aplica tanto al sexo como a lavar los platos o a una hormiga que se arrastra por el jardín. Cada experiencia de cada cosa es Dios experimentándose a sí mismo.
En el centro de esta enseñanza se encuentra una estructura subyacente propuesta para el universo. En esta estructura hay dos principios divinos. Uno es masculino y el otro es femenino. La unión extática de estos principios crea todo lo que existe.
No es necesario ser neotántrico para ver esto como una referencia a la sexualidad divina. Puede que Abhinavagupta no haya inventado la erótica metafísica, pero ciertamente la escribió. Así es como sus traductores nos interpretan las primeras líneas de su Tantrasara:
‘el equilibrio más elevado (es una unión) de lo masculino y lo femenino […] esta unión se conoce como coito. En el proceso creativo, al expandirse a partir de esta unión, emergen todos los principios de la realidad […] la ’emisión de gotas’ que surge de la unión sexual perfecta. Las gotas reflejan los colores masculino y femenino: uno es blanco y el otro es rojo.’
Los Neotántrikas llevan la lógica metafísica del Tantra clásico a su conclusión, usándola en la práctica encarnada. (yurakrasil/Adobe Stock)
Reconexión y redescubrimiento
Podemos poner fin al enfrentamiento entre el Tantra clásico y el neotantra reconociendo que uno puede dar origen al otro, y lo hace. De hecho, iría aún más lejos al decir que ambos se beneficiarían si se redescubrieran mutuamente.
Al recurrir a esta profunda teología filosófica, los neotántrikas podrían enriquecer sus experimentos sobre la sexualidad sagrada. Hacerlo podría incluso ayudarlos a evitar la trampa de usar el Tantra para perseguir equivocadamente experiencias sexuales cumbres.
Realmente debería ser al revés. La sexualidad sagrada es una de las muchas posibilidades que ofrece el Tantra clásico, no por el bien de tu vida sexual, sino para ayudarte a ser más espiritual.
Los estudiosos del Tantra clásico también podrían enriquecerse aprendiendo de estas almas valientes que llevan la lógica metafísica del Tantra clásico a su conclusión, no sólo en teoría, sino en una práctica encarnada.
El tantra va mucho más allá de lo sexual. Al volver a centrar nuestra atención en lo que realmente importa (la espiritualidad tántrica), podríamos descubrir numerosas prácticas útiles. ¿Quién sabe qué le espera al devoto que los persigue hasta el final?
Imagen de portada: Una pareja practicando una meditación tántrica. Fuente: Cubodeluz /Adobe Stock
Este artículo se publicó originalmente con el título ‘¿Se trata el Tantra de sexo o de liberación divina? Por qué los seguidores están divididos sobre la antigua tradición yóguica’, de Neil Durrant en The Conversation , y se ha vuelto a publicar bajo una licencia Creative Commons.
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